据报道，来自美国的一组科学家在英国《自然通讯》杂志上发表了一项新的研究成果，称在昆虫世界中发现了第一个生物矿物防弹衣。研究生物进化具有重要意义。

什么是生物矿物质身体盔甲？

简单来说，无机矿物材料出现在生物体中。当然，并不是所有的生物体都会有这样的“生物矿物质骨骼”。一般来说，只有一些特殊的生物才有它们，而且它们拥有“生物矿物骨骼”，它们也经历了漫长的进化。

在自然界中，科学家此前仅在甲壳类动物，如龙虾等海洋生物中发现了这种生物矿物骨骼，而且它们分布在不同的位置。它们有的长在生物的牙齿上，有的长在软壳上。

不过，这种生物矿物沉淀一般是为了保护生物。例如，对于软壳动物，坚硬的生物矿物防弹衣可以帮助它们抵御外界的伤害。

通过化石研究，最早出现生物矿物防弹衣的动物早在5.5亿年前就出现在海洋中。那么，除了海洋生物，自然界中是否还有其他生物也拥有它呢？这个技能怎么样？

魔法切叶蚁

来自美国的科学家团队从事生物矿物防弹衣研究多年。这种“装置”是在叶蚁的昆虫身上发现的。这是昆虫界除海洋生物外首次发现生物矿物防弹衣。

什么是切叶蚁？它们是一种奇怪的蚂蚁，生活在南美洲的热带雨林中。从名字上看，它们的主要食物来源似乎是树叶，但实际上并非如此。叶子只是他们的“种子”。他们把树叶剪下来带回来。它们筑巢，然后种植叶子，直到叶子上长出真菌，这些真菌是它们的主要食物。

虽然看起来像这样蚂蚁人类和动物是无害的，但实际上，因为它们会破坏农作物，对于南美洲当地的农民来说，切叶蚁也是他们最讨厌的害虫之一。

现代研究认为，切叶蚁是非常聪明的动物。他们不仅等级森严，甚至比人类更早掌握了“种植技术”。要知道，在自然界中，它们显然在寻找比叶子更容易生长的食用菌，但切叶蚁仍然选择“自给自足”。

切叶蚁的生物矿物盔甲是什么它看起来像吗？研究人员表示，它覆盖了切叶蚁的体表。主要材料是富含镁的方解石。当切叶蚁为幼虫时出现。它遵循切叶蚁的整个生长周期，直到切叶蚁。当他们长大成人时，他们变得更硬并覆盖他们所有的身体。

为什么切叶蚁会长出如此奇特的生物矿物防弹衣？研究人员认为，这可能是一种自我保护。因为切叶蚁需要“搞农业种植”，但是在种植过程中，除了可以利用的真菌外，还会出现一些病原真菌，切叶蚁的生物矿物装甲主要是为了保护它们避免受到病原真菌的伤害。

新发现意味着什么?

说到自然界的研究，其实昆虫界的研究已经比较细致了，但还是有新的发现来。对于研究人员来说，这意味着自然界中还有许多未解之谜等待我们去发现。同时也说明，自然界中的许多生物远比我们想象的要神秘。

就拿这次在切叶蚁身上发现的生物矿物防弹衣来说，这个“装置”很可能也存在于其他昆虫身上。当然，未来也可能在爬行动物、哺乳动物等身上发现。发现了类似的生物矿物成分。

同时，了解和研究生物体中无机矿物的起源，也可以解开许多物种进化的奥秘。这对于梳理地球生物进化史也具有深远意义。

回顾地球的演化生物学，从 40 年代开始，第一个生命出现在数十亿多年前。寒武纪生命大爆发后，多个物种“一夜之间出现”，然后鱼类上岸成为两栖动物和爬行动物，然后爬行动物进化成鸟类和哺乳动物。和动物一样，直到200万年前人类的出现，无论地球生物进化处于哪个阶段，都充满着魔力。

希望在未来，通过人类科学的不断发展，有朝一日能彻底揭开一切谜团，揭开地球真正生物起源与演化之谜。让我们等着看！

文章来源：《矿物学报》 网址: http://www.kwxbzz.cn/zonghexinwen/2021/0809/592.html

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